Die Genome-Wide Association Study (GWAS) ist eine Forschungstechnik, die darauf abzielt, genetische Varianten zu identifizieren, die mit bestimmten Krankheiten oder Merkmalen in Verbindung stehen. Bei dieser Methode werden die Genome vieler Individuen untersucht, um Unterschiede in den DNA-Sequenzen zu finden, die mit einer bestimmten Erkrankung oder einem bestimmten Trait assoziiert sind. Typischerweise werden Millionen von genetischen Markern (z. B. Single Nucleotide Polymorphisms, SNPs) analysiert, um statistische Assoziationen zu identifizieren.
Die grundlegende Annahme von GWAS ist, dass bestimmte genetische Variationen einen Einfluss auf die Anfälligkeit für Krankheiten oder bestimmte Eigenschaften haben. Die Ergebnisse solcher Studien können dazu beitragen, biologische Mechanismen zu verstehen, die Krankheiten zugrunde liegen, und neue Ansätze für die Diagnose sowie Therapie zu entwickeln. Eine Herausforderung bei GWAS ist die Notwendigkeit, große Stichprobengrößen zu verwenden, um ausreichend statistische Power zu gewährleisten und falsch-positive Ergebnisse zu minimieren.
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