Epigenetic Markers sind chemische Veränderungen an der DNA oder an den Proteinen, die mit der DNA verbunden sind, und sie beeinflussen, wie Gene aktiviert oder deaktiviert werden, ohne die zugrunde liegende DNA-Sequenz zu verändern. Diese Marker können durch verschiedene Faktoren wie Umwelt, Ernährung und Lebensstil beeinflusst werden. Zu den häufigsten Formen von epigenetischen Markern gehören Methylierung, bei der Methylgruppen an bestimmte DNA-Basen angeheftet werden, und Histon-Modifikationen, die die Struktur der Chromatin beeinflussen. Diese Veränderungen können sich auf die Genexpression auswirken und sind entscheidend für Prozesse wie Zellentwicklung, Differenzierung und das Anpassen an Umweltveränderungen. Die Erforschung epigenetischer Marker ist besonders wichtig für das Verständnis von Krankheiten wie Krebs, da sie potenziell reversible Veränderungen darstellen, die als therapeutische Ziele dienen könnten.
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